La Loi de Pareto – 20/80 : faire mieux avec moins

La loi de Pareto est un concept intéressant qui permet d’obtenir davantage de résultats dans tous les domaines de notre vie, et cela avec moins d’effort.

Ce principe a été découvert par l’économiste italien Vilfredo Pareto. À la fin des années 1800, il faisait pousser des petits pois dans son jardin. Après avoir analysé sa production, il se rendit compte que 80% des pieds provenaient de 20% des cosses plantées.

En étudiant la répartition des richesses mondiales, il remarqua que 20% des pays détenaient 80% des richesses. Il se pencha alors sur ces pays et observa que 20% de leur population détenait 80% des richesses.

Ce phénomène montre que les récompenses semblent toujours se concentrer sur un petit groupe de personnes.

Par exemple, dans le football, 77 nations ont participé à la Coupe du Monde. Cependant, trois pays – le Brésil, l’Allemagne et l’Italie – ont remporté 13 des 20 premiers tournois.

C’est de cette compréhension que le principe de Pareto est né. Et aujourd’hui, ce principe est largement popularisé. En gros, la loi de Pareto (ou règle du 80/20) c’est :

Quelques exemples avec la loi de Pareto :

Bien sûr, cette loi s’applique dans de nombreux domaines. Voici une petite liste d’exemples :

Assurément, le principe 20/80 n’est qu’une moyenne et cela vient souligner un élément important : la majorité des choses dans la vie n’ont pas un équilibre 1/1.

Certains efforts, certaines actions et certains sacrifices contribuent plus que d’autres à l’atteinte d’un objectif. En gros, il existe un déséquilibre entre les causes et les effets. Ils sont rarement liés de façon égale.

Qu’est-ce qu’on peut en retirer ?

Dans un monde où l’on répète sans cesse que « le temps c’est de l’argent » ou « qu’il faut travailler dur pour réussir », c’est à croire que la pensée commune nous pousse à aller à l’opposé de ce principe. A la longue, cet état d’esprit du « toujours plus » nous amène à des formes d’épuisement et à une anxiété continue.

Dans ce cas, faut-il travailler plus fort ou plus intelligemment ? 

Notre temps et notre énergie sont des ressources précieuses et bien heureusement, la nature nous a doté d’un outil merveilleux que l’on nomme le cerveau. Dans ce cas, autant en faire bon usage et apprendre à gérer notre temps et notre énergie plus intelligemment.

Le principe 20/80 nous montre que, dans chaque domaine de notre vie (travail, loisirs, gestion du temps, argent, etc.), un petit pourcentage de nos efforts génère la majorité des résultats. Le reste correspond souvent à de l’énergie gaspillée dans du superflu.

Comme le note Greg McKeown dans L’essentialisme, la poursuite disciplinée du moins, il faut penser en termes de « moins, mais mieux ».

L’objectif est d’adopter un état d’esprit où l’on prend le temps de réfléchir et d’identifier les 20% d’efforts qui génèrent 80% des résultats.

Ensuite, il faut se concentrer sur ces 20% pour maximiser l’impact. Cela demande un travail d’introspection.

Dans son livre Tout le monde n’a pas eu la chance de rater ses études, Olivier Roland raconte sa surprise après avoir analysé la répartition de sa clientèle.

Les chiffres disaient que 17% de ses clients étaient responsables d’environ 80% de ses résultats. Une grosse partie de ses revenus découlait d’un mince segment d’effort qu’il investissait dans son entreprise.

Les limites de la loi de Pareto 

Bien sûr, ce principe n’est pas une solution miracle. Par exemple, dans l’entrepreneuriat, certains clients difficiles peuvent prendre beaucoup de temps et d’énergie, et finalement coûter plus cher qu’ils ne rapportent à l’entreprise.

En appliquant la loi de Pareto dans ce cas, on pourrait prioriser les demandes et cesser de travailler avec les clients non rentables, afin de se concentrer uniquement sur les plus profitables.

Comme on dit : « Un client satisfait en parle à trois personnes, mais un client mécontent en parle à dix ». À long terme, cela pourrait nuire à la réputation de l’entreprise.

En résumé, cela montre l’importance de prendre des décisions judicieuses et d’appliquer la loi de Pareto de manière réfléchie. Pour l’appliquer à votre vie, vous êtes la personne la mieux placée pour définir les limites à respecter.

Et maintenant ?

Comme on l’a vu, c’est un nouvel état d’esprit à adopter. En évitant de s’éparpiller dans des activités superflues pour se focaliser sur l’essentiel avec un éclairage sélectif, on peut accomplir plus de choses en moins de temps. Ce qui veut dire qu’on a maintenant plus de champ libre pour : 

Maintenant, je vous invite à prendre un peu de recul et de temps pour vous poser les bonnes questions : Quelles sont mes priorités ? Est-ce qu’il m’arrive de perdre du temps dans des activités superflues ? Qu’est-ce que je peux éliminer ? Sur quoi devrais-je mettre mon temps et mon énergie ?

Voilà, je pense que l’essence du message est passée. J’espère que cet article vous a plu, et si c’est le cas, je vous invite à le partager ou à cliquer sur « j’aime » car cela améliore la visibilité sur Google.

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– Nils Halbedel